Il baccarat è un gioco di gran tradizione che ha origine nell'Europa medievale. Introdotto in Francia ebbe immediatamente molto successo presso la corte del Re, e divenne il gioco *preferito* della nobiltà francese. Forse per questo motivo il baccarat conserva fino ad oggi una reputazione di gioco nobile.
Come è successo per molti altri giochi d’azzardo che sono stati “esportati” negli Stati Uniti nel diciannovesimo secolo, anche il baccarat approda nel nuovo mondo in questo periodo, e subisce un cambiamento di alcune regole, molto probabilmente per renderlo più adatto ai gusti dei giocatori locali.
Quello che è interessante è che il baccarat Chemin de Fer, questo è il nome con cui si chiama la variante europea originale, è un gioco di strategia e di abilità, mentre il Punto Banco, così è denominata la variante riveduta, corretta e americanizzata, è un gioco di pura fortuna.
Questa differenza fra le due varianti del baccarat è dovuta alla libertà di decisione che è data al giocatore. Nello Chemin de Fer il giocatore deve decidere che mossa fare dopo aver visto le prime carte ricevute ed è libero di decidere secondo la strategia di gioco che desidera applicare.
Nel baccarat Punto Banco invece, le regole sono ferree e definite al 100%, e quindi il giocatore deve adattarsi e non ha nessuna facoltà decisionale. La sua sorte è in mano alle regole e alla fortuna.
Il baccarat Chemin de Fer è rimasto fino ad oggi la variante più popolare in Europa, e tutti i casinò terrestri la propongono considerando il gioco un punto forte della casa da gioco. Nei casino online e nei casinò terrestri extraeuropei che si rivolgono a un pubblico internazionale, la versione offerta è il baccarat Punto Banco.
Nei due casi il gioco gode di una grande popolarità.